Wie jedes Jahr reisen auch in diesem Sommer wieder US-amerikanische Jugendliche mit dem Parlamentarischen Patenschafts-Programm (PPP) nach Deutschland. Das politische Vollstipendium ermöglicht ihnen einen einjährigen Schüleraustausch mit Gastfamilienaufenthalt. Finanziert wird das PPP vom Deutschen Bundestag und dem US-Kongress. Das Programm möchte den interkulturellen Austausch zwischen den beiden Ländern stärken: Die Stipendiatinnen und Stipendiaten repräsentieren ihre Heimat als Junior-Botschafterinnen und -Botschafter und versuchen, Vorurteile über die Länder abzubauen. Aktuell suchen noch 28 von ihnen ab September eine Gastfamilie. Bürgermeister Michael Joithe möchte den interkulturellen Austausch in der Region fördern. Deshalb unterstützt er die gemeinnützige Austauschorganisation Experiment e.V., die für den organisatorischen Ablauf des Programms zuständig ist, bei der Suche nach weltoffenen Gastfamilien für die Jugendlichen in Iserlohn.
„Ich finde es aktuell besonders wichtig, dass sich Menschen mit verschiedenen kulturellen Hintergründen austauschen. Die Stipendiatinnen und Stipendiaten freuen sich auf interessierte Gastfamilien in Deutschland, die ihr Zuhause und ihr Herz für sie öffnen. Für beide Seiten ist dies eine tolle Gelegenheit, eine andere Kultur kennenzulernen“, so Michael Joithe. Gesucht werden Familien, die den Teilnehmenden für zehn Monate ein Zuhause geben.
Die Stipendiatinnen und Stipendiaten sind zwischen 15 und 19 Jahre alt. In Deutschland besuchen sie eine Schule am Wohnort der Gastfamilie und freuen sich, den Alltag kennenzulernen. Genauso unterschiedlich wie die Gäste können auch die Gastfamilien sein. Ob Alleinerziehende, Patchwork- oder Regenbogen-Familien, ob Paare mit oder ohne Kinder, ob Großstadt oder Dorf – wichtig sind vor allem Spaß am kulturellen Austausch und die Bereitschaft, einem Gast auf Zeit die Türen zu öffnen. Während des gesamten Aufenthalts werden die Familien von Experiment und einer ehrenamtlichen Ansprechperson aus der Region begleitet.
Interessierte, die sich fragen, was ihre Aufgaben als Gastfamilie sind oder wie der Bewerbungsprozess abläuft, können an einem kostenlosen Online-Infoabend am 27. Juni um 19 Uhr oder am 16. Juli um 20 Uhr teilnehmen. Die Anmeldung erfolgt über die Webseite von Experiment unter www.experiment-ev.de/events. Außerdem steht Ansprechpartnerin Katrin Pohl (Telefon: 0228 95722-41, E-Mail: gastfreundlich@experiment-ev.de) bei Fragen zur Verfügung. Weitere Informationen gibt es auf der Internetseite www.experiment-ev.de/gastfamilie-werden, wo die Jugendlichen in Steckbriefen vorgestellt werden.
